Крепость-городище Ахалкалаки

Крепость-городище Ахалкалаки находится в регионе Самцхе-Джавахети, в Ахалкалакском муниципалитете. Она датируется XI веком. Крепостной комплекс включает в себя: цитадель, башни, караван-сарай, руины церкви, развалины келий и других жилых построек и мечеть. Археологические исследования подтверждают, что поселение на территории городища существовало еще в дохристианскую эпоху, и остатки стен ранних циклопических строений были использованы при планировке районов для поселения в средние века. В IX веке здесь было основано неогороженное поселение, которое со временем преобразовалось в крупный укрепленный город. В исторических источниках «строительство стены Ахалкалаки» впервые упоминается в связи с деятельностью Баграта IV (1027-1072 года). С 40-х годов XI века до XIX века крепость Ахалкалаки позиционировалась то в качестве хранителя феодальной власти, то как оплот вражеской силы в этом регионе. Примечательно, что еще до окончания ее строительства крепость была разрушена два раза подряд, в 1065 и 1068 годах, в результате нашествий сельджукского султана Алп-Арслана. После изгнания сельджуков, с конца XI и начала XII века, Джавахети усиливается, и Ахалкалаки, его центр, начинает налаживать тесные связи как с районами Картли, так и с соседними государствами; также развивается городская и сельская жизнь, и начинается реконструкция. К этому же периоду относится основная часть Ахалкалакской цитадели. Этот подъем продолжился до XIII века. В XIII веке же город был сожжен монголами. В XV веке правителями Ахалцихе стали эриставы (грузинский феодальный титул) Самцхе, род Джакели. В 50-х годах XVI века Ахалкалаки взяли орды персидского шаха Тамаза, а в конце того же века он перешел под власть Османской империи и стал центром санджака в составе эялета Чылдыр. В 70-х годах XVIII века царь Эрекле II несколько раз пытался освободить Ахалкалаки. В 1811 году Ахалкалаки завоевала Российская империя, но уже в 1812 году вернула его Турции в соответсвии с Бухарестским мирным договором. 22 сентября 1828 года российско-грузинские воинские части под предводительством генерала И. Паскевича отвоевали город. Внешний вид крепости-городища Ахалкалаки неоднократно изменялся, заметны следы многочисленных переделок, однако и по сей день сохранились остатки периода основания. Ахалкалаки относится к типу таких городов-крепостей, на территории которых друг с другом сочетаются система защиты крепостей и городская жизнь.